충격적인 빌 게이츠와 멜린다 게이츠의 이혼 소식

월요일(5/3), 억만장자 자선가인 빌 게이츠와 멜린다 게이츠는 27년 만에 이혼할 것이라는 충격적인 발표를 했다. 누가 이들 부부의 이혼을 상상이나 했겠는가! 아마존의 제프 베조스가 이혼한다고 했을 때에는 솔직히 “그럴 수 있겠구나” 했지만, 빌 게이츠의 이혼 소식은 아직도 만우절 헛소리처럼 느껴진다.

게이츠 부부는 “우리는 세 명의 놀라운 아이들을 키워냈고 전 세계에서 건강하고 생산적인 활동을 할 수 있는 기반을 구축했다”는 말을 트위터에 남겼다. 그러면서 이 커플은 “재단일에 대한 믿음은 공유하면서 함께 계속 하겠지만, 더 이상 부부로서는 같이 할 수 없다”는 글 또한 트위터에 남겼다.

그 말로만 본다면 그들은 사무적이고 딱딱한 기계적인 일은 같이 할 수는 있어도 부부로서 느낄 수 있는 애틋한 감정은 이제 없다는 말을 한 것 같다. 솔직히 “띵” 하면서도 슬픈 마음이 든다. 그들은 매우 부유하지만 인간적으로 서로에게 느낄 수 있는 감정에 있어서 뭔지는 정확하게 알 수 없지만, 심연 저 깊은 서로간의 마음을 채워줄 수 있는 무언가는 이제 고갈 됐거나 아예 없었을 수도 있다는 말처럼 들린다.

아무쪼록 그들이 원만하고 순조럽게 모든일을 잘 해결해 나갈 수 있기를 진심으로 바란다. 그리고 그들이 게이츠 재단을 통해 세상에 행해왔던 그 영향력과 파급력은 보통 사람들이 생각하는 것 이상일 것이다. 게이츠 재단은 여러면에서 놀라운 성과를 거둔 것으로 알려졌다. 그리고 앞서 언론 보도에 의하면 멜린다 게이츠의 영향력은 재단의 일을 보다 공정하고 효과적으로 만든 부분이 분명히 있다고 밝혔다.

게이츠 재단은 500억 달러(약 55조원) 이상을 투자했는데, 대부분 필수적인 보건 및 삶의 질 향상이 필요한 개발도상국들에게 투자된 것으로 알려졌다. 많은 억만장자들이 허영심에 쩔어 돈을 주체하지 못해 비루한 삶을 살아가고 있는 반면, 적어도 언론에 공개된 이 커플은 사람들의 생명을 구하기 위해 최선을 다하는 모습과 약자들과 사회공익을 위해 어떻게 돈을 쓸까를 고민했던 사람들이었다는 생각이 든다.