국립엘크보호구역(National Elk Refuge)
National Elk Refuge - U.S. Fish & Wildlife Service
매해 가을마다 잭슨 홀에서 가장 눈에 띄는 동물들 중 하나인 엘크들의 독특한 짝짓기 울음소리가 울려 퍼져 나간다. 엘크는 수천 년 동안 잭슨 홀과 인근 티턴 산맥에서 서식해 오고 있지만 혹독한 겨울 기간 동안에는 여전히 먹을것을 찾는 데 어려움을 겪고 있다.
그래서 기온이 떨어지기 시작하면 엘크들의 무리는 국립엘크보호구역(National Elk Refuge)으로 모여들기 시작하고, 이 곳에 모여든 엘크들을 위해 공원 직원들은 알파파(Alfalfa) 알갱이들을 공급하며, 엘크들은 직원들이 공급한 알파파 알갱이들을 우적우적 씹어 먹으면서 이 곳에서 추운 겨울을 보낸다.
겨울철에 국립엘크보호구역을 방문한 사람들은 자동차 안에서 또는 가이드와 함께 썰매를 타고 근접한 거리에서 엘크들을 볼 수 있다. 가이드와 함께 썰매 투어를 통해 엘크를 살펴본 사람들은 독특한 경험을 했다고 평가했다. 겨울철이 지나가면 엘크들은 보호구역 내에서 거의 또는 전혀 볼 수 없다.
썰매 투어를 신청할 경우 엄청나게 차가운 기온하에서 투어를 진행해야 되기 때문에 따뜻한 옷을 겹겹으로 입을 필요가 있다. 또한 그 곳에는 19세기 말에 지어진 2층 통나무집인 유서 깊은 밀러 랜치(Miller Ranch)가 있으며, 그 곳은 여름철에만 문을 열고 있다.
잭슨(Jackson)의 북쪽에 위치한 국립엘크보호구역의 방문자센터는 추수감사절과 크리스마스를 제외하고 오전 9시부터 오후 5시까지 연중무휴로 운영되고 있으며, 먼저 방문자센터에서 가이드 투어에 등록하거나 엘크보호구역과 관계된 여러가지 정보들을 취득할 수 있다.
국립엘크보호구역은 무료로 입장할 수 있지만 썰매 투어를 원할경우 성인은 $30의 비용이 소요되며, 5세에서 12세 사이의 어린이는 $15의 비용이 부과된다. 국립엘크보호구역 웹사이트
