타호 호수에서 열기구 모험
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타호 호수에서의 열기구 모험은 기상 조건이 가장 좋고 고산 환경의 자연미를 그대로 볼 수 있는 일출 직후인 대략 오전 5:15에서 오전 6:45 사이에 시작된다. 열기구를 탄 후 공중에서 주변 경치를 감상하는 동안 사람들은 음료수와 다과 또한 즐길 수 있다.
열기구에 탄 사람들은 타호 호수 주변의 웅장한 파노라마 전경을 구경하면서 고도로 숙련된 열기구 조종사로부터 타호 호수 주변에 있는 명소들에 관한 설명을 들으면서 동시에 질문도 할 수 있다.
열기구를 타고 미국에서 두 번째로 사진이 많이 찍힌다는 에메랄드 베이와 폴른 리프 호수(Fallen Leaf Lake), 캐스케이드 호수(Cascade Lake)의 멋진 전망을 감상할 수 있다. 날씨가 맑은 날에는 요세미티 봉우리와 150마일 이상 떨어진 해안 산기슭까지 볼 수 있다.
열기구 비행을 하는데 걸리는 시간은 대략 4시간 정도 소요되며, 비행이 끝나면 조종사가 열기구에서 공기를 빼면서 최종 마무리된다. 열기구 비행은 일생일대의 황홀하고 멋진 경험을 할 수 있겠지만, 고소공포증이 있는 사람들과 건강에 문제가 있는 사람들은 열기구를 타기전 심사숙고 해야한다.
열기구를 탈 수 있는 나이는 6세 이상이며, 대수술을 받았거나, 부상을 입었거나, 만성 통증을 앓고 있거나, 지난 며칠 동안 스쿠버 다이빙을 한 사람은 피하는 것이 좋다. 산달이 다가오는 임산부와 반려견도 열기구 탑승이 허용되지 않는다.
또한 열기구를 탄 후 어떠한 형태의 불편함이 유발될 수 있다고 생각되는 사람들은 열기구를 타기전 의사와 상담할 필요가 있다. 열기구의 바구니 안에는 지팡이와 목발, 산소 탱크등의 반입이 금지된다.
열기구를 탈 수 있는 가격은 업체와 제공되는 프로그램에 따라 각기 달라질 수 있으며, 여름에도 이른 아침은 화씨 30~40도(섭씨 0~5도)까지 내려갈 수 있으므로 열기구를 타기전 여러겹의 옷을 입고 몸을 따뜻하게 할 필요가 있으며, 열기구에 탄 후 더워지면 옷을 벗으면 된다.
그리고 편안한 운동화를 신고 물이 스며들지 않고 바람을 막아주는 방수복을 준비할 필요가 있다. 카메라와 자외선 차단제도 준비하면 좋다. 슬리퍼와 치마는 되도록 피하는 것이 좋고, 멋을 내기보다는 편안하게 옷을 입는다는 생각으로 복장을 차려 입어야 한다.
