이아오 밸리 주립 공원(Iao Valley State Park)

할레아칼라 국립공원(Haleakala National Park)과 마찬가지로 이아오 밸리 주립공원(Iao Valley State Park)은 해변이 아닌 울창한 숲의 풍경을 감상할 수 있는 기회를 제공한다. 마우이 중부에 위치한 4,000에이커, 10마일 길이의 이 공원은 푸르른 풍경과 눈에 띄는 암석과 봉우리들이 돋보이는 곳이다.

가장 유명한 봉우리는 약 1,200피트(366미터) 상공으로 솟아오른 이아오 바늘(Iao Needle)이라는 봉우리로 침식에 의해 형성되었으며 현재는 열대 식물로 뒤덮여 있다. 가장 인기 있는 하이킹 코스로는 0.6마일 길이의 이아오니들전망대트레일(Iao Needle Lookout Trail)과 에뜨노보타니칼 루프(Ethnobotanical Loop)로, 이 길은 포장된 상태이기 때문에 쉽게 하이킹을 즐길 수 있다.

이 공원은 멋진 풍경 외에도 마우이의 역사적 사건에 대해 배울 수 있는 기회를 접할 수 있다. 1790년 케파니와이 전투(Battle of Kepaniwai)에서 마우이의 부족 군대가 카메하메하 1세(King Kamehameha I)의 군대에게 패한 곳이 바로 이곳이었다. 이 곳에서 승리한 카메하메하(Kamehameha) 왕은 결국 전체 하와이 군도를 그의 통치 아래 통합할 수 있는 길을 닦게 되었다.

이 공원에 있는 이아오밸리주립기념물(Iao Valley State Monument)은 잠시 쉬어가기 좋은 장소이지만, 이 곳에 도달하기 위해서는 총 100개 이상의 계단을 올라야만 하기 때문에 휠체어 사용자나 유모차는 접근할 수 없다. 그 장소에서 마우이 역사를 다시 한 번 음미해 볼 수 있다.

이아오밸리 주립공원을 방문하기 위해서는 사전 예약이 필수이며, 예약이 안 돼 있을 경우 공원에 입장할 수 없다. 이아오밸리주립공원 웹사이트에서 최대 30일 전에 예약할 수 있다. 이아오밸리 주립공원은 매일 오전 7시부터 오후 6시까지 개장하며, 방문객들의 입장은 오후 4시 30분에 종료된다.

이아오밸리 주립공원은 마우이 서쪽에 위치해 있으며 32번 고속도로의 카훌루이 서쪽 방향으로 약 4마일 거리에 위치해 있다. 공원의 하루 이용 요금은 3세이상의 경우 1인당 $5이며, 주차 요금은 차량당 $10이지만, 하와이 주민들은 무료로 주차할 수 있다.

공원내 화장실은 이아오니들전망대트레일(Iao Needle Lookout Trail) 근처에 있지만 식수나 음식점은 공원내에서 볼 수 없다. 공원과 관련된 자세한 내용은 하와이주립공원 웹사이트를 통해 확인할 수 있다.