옐로스톤: 상부간헐천분지(Upper Geyser Basin)

옐로스톤의 상부간헐천분지(Upper Geyser Basin)는 올드페이스풀(Old Faithful)보다 훨씬 더 많은 간헐천을 포함하고 있으며, 전 세계에서 간헐천이 가장 많은 곳으로 알려져 있다.

옐로스톤에는 전 세계 간헐천의 60%가 있는 곳으로, 이 곳에서는 간헐천의 분출 광경을 심심찮게 목격할 수 있다. 상부 간헐천 분지는 북쪽의 비스킷분지(Biscuit Basin)에서 남쪽의 올드페이스풀, 동쪽의 블랙샌드 분지까지 뻗어 있는 지역이며, 이들 지역 사이에 많은 간헐천과 온천이 있다.

비스킷분지와 올드페이스풀은 불과 3마일 밖에 떨어져 있지 않기 때문에 하루 만에 이 지역 모두를 돌아 볼 수 있다. 올드페이스풀에서 간헐천의 분출 장면을 즐긴 후 더 많은 간헐천의 분출 장면을 보고 싶다면 리버사이드(Riverside), 데이지(Daisy), 그랜드(Grand) 및 캐슬(Castle) 간헐천의 분출 장면을 국립공원 웹사이트에서 간헐천예상분출시간을 확인할 수 있다.

상부간헐천분지를 최근 방문한 사람들은 이 곳의 독특한 지열 지형과 자연의 경이로운에 감탄을 자아냈으며, 산책하기 쉬운 산책로가 있어 모든것이 완벽했다는 후평을 남겼다. 특히 어린 자녀가 있는 일부 여행객들은 미리 가고 싶은 곳을 정확하게 계획해야 한다. 그렇지 않을 경우 오랜시간을 걷거나 헤멜수 있기 때문이다. 어떤 간헐천이 언제 분출하는지 알 수 있는 방법은 NPS 간헐천앱을 다운로드 하면 된다.

옐로스톤의 상부간헐천분지는 공원의 서쪽 입구에서 남동쪽으로 약 32마일 가량 떨어져 있다. 이 곳에 있는 동안에는 정확하게 표시된 경로에만 머무르는 것이 매우 중요하다.

간헐천 인근의 평균 기온은 화씨 170도(섭씨 77도)에 가깝기 때문에 간헐천에 너무 가까이 다가갈 경우 치명적인 화상을 입을 수 있으니 각별한 주의가 요망된다.

간헐천과 같은 열수 지역에는 독성가스가 방출될 수 있다는 사실을 아는 것 또한 중요하다. 갑자기 두통이 시작된다거나 아프기 시작하면 간헐천 지역을 벗어나 NPS 직원에게 알릴 필요가 있다. 상부간헐천분지에 관한 자세한 내용은 옐로스톤국립공원 웹사이트의 간헐천 페이지를 참조하면 된다.