뮤어우즈 국립천연기념물(Muir Woods National Monument)

하늘 높이 솟아 있는 삼나무의 장엄한 풍경을 보고싶다면 뮤어우즈 국립천연기념물(Muir Woods National Monument)을 방문해 볼 것을 추천한다. 샌프란시스코에서 북쪽으로 16마일 떨어진 이 곳은 대 도시의 번잡함에서 벗어나 좋은 휴식을 취하기에 안성맞춤이다.

뮤어 우즈에서 가장 큰 삼나무는 높이가 약 258피트(79미터)로, 그 크기가 상상이 안된다면 6피트 신장을 가진 45명의 사람들이 위로 연속적으로 서 있는 모습을 연상해 보면 그 나무의 크기가 짐작이 갈 것이다. 뮤어 우즈에 있는 삼나무의 평균 수명은 600~800년인 것으로 알려졌다.

이 곳에는 6마일 정도 되는 짧은 산책로가 있으며, 더 긴 산책로를 원하는 사람들은 뮤어 우즈 근처에 있는 주립공원인 테말파이스 산(Mount Tamalpais)에 가서 산책을 하면 된다. 뮤어 우즈에는 거대한 삼나무 숲 외에도 로데오 비치와 뮤어(Muir) 비치, 스틴선(Stinson) 비치등의 해변이 많이 있다.

뮤어 우즈를 방문했던 사람들은 방문 후기담에서 이 곳의 경외스러움과 아름다움, 그리고 고요함을 느낀다고 말했으며, 공원 부지와 산책로가 깔끔하게 잘 관리되어 있는 모습이 인상적이라는 평을 남겼다.

사람들은 또한 이 곳을 방문하기 전 주차공간을 미리 예약하는 것이 중요하다고 강조했다. 주차공간은 온라인으로 예약할 수 있으며 휴대전화 서비스가 지원되지 않으므로 온라인상에서 미리 예약하는 편이 훨씬 수월하다고 말했다.

이 곳에 왕복 교통편을 제공하는 버스 투어 또한 고려해 볼 만하다. 자동차가 없다면 뮤어 우즈까지 셔틀을 이용할 수 있다. 뮤어우즈셔틀(Muir Woods Shuttle)은 샌프란시스코의 북쪽에서 약 16마일 떨어진 건너편 도시인 락스퍼(Larkspur)에서 계절에 따라 운행된다.

락스퍼에 가기 위해서는 페리 빌딩(Ferry Building)에서 페리를 타면 된다. 뮤어우즈셔틀 버스의 요금은 성인 1인당 $3.50, 15세 이하는 무료로, $9의 자동차 주차비에 비해 훨씬 저렴하다.

뮤어 우즈의 입장료는 성인이 $15, 16세 미만은 무료이며, 매일 오전 8시부터 일몰때까지 개방된다. 보다 자세한 사항은 국립공원관리공단 홈페이지를 참조할 수 있다.