타임스 스퀘어(Times Square)

어떤 사람들은 타임스 스퀘어(Times Square)가 흥미롭고 다채로우며, 항상 뛰어나다는 의미에서 뉴욕시를 대표한다고 말한다. 그러나 또 다른 사람들은 맨해튼 중심부의 이 지역을 예술이 부재하고 상품 가격은 비싸며 매우 혼잡한 거리로만 묘사한다.

웨스트 42번가(West 42nd)에서 웨스트 47번가(West 47th Street)까지 이어지는 타임스 스퀘어 지역은 아마도 둘 다 포함된다고 할 수 있겠다. 대부분의 여행자들은 휘황찬란한 타임스 스퀘어의 네온사인을 보기 위해서는 밤 시간대에 방문하는 것이 좋다고 말한다.

브로드웨이 공연의 관람 전후 시간대에 타임스퀘어를 방문하는 것이 완벽할 수 있겠지만, 엄청난 인파를 싫어하지 않는다는 조건이 붙는다. 타임스 스퀘어에는 저녁 시간대에 엄청난 인파가 몰린다.

특히 타임스 스퀘어의 가장 큰 행사는 매해마다 열리는 새해 전야 볼 드롭으로, 뉴욕시의 유명한 워터포드(Waterford) 수정 구슬이 원 타임스 스퀘어(One Times Square) 빌딩 기둥에서 77피트 아래로 내려가는 것을 보기 위해 수 많은 인파들이 새해 전야에 타임스 스퀘어 광장에 모인다.

많은 인파를 기꺼이 맞아들일 준비가 된 사람들은 이맘때 뉴욕시의 타임스 스퀘어에 와서 수정 구슬이 떨어지는 것을 무료로 지켜볼 수 있다. 이 시기에는 꼭두 새벽에 타임스 스퀘어에 와서 하루 종일 머물 계획을 세울 필요가 있다. 새해 전야때의 타임스 스퀘어는 혼잡 그 이상이다.

타임스 스퀘어는 너무 잘 알려져 쉽게 찾을 수 있다. 42번가(42nd Street)와 타임스 스퀘어 또는 뉴욕시 항만공사(Port Authority)에서 정차하는 지하철을 타면 된다. 타임스 스퀘어 지역의 레스토랑과 상점은 영업 시간이 제한돼 있지만 타임 스퀘어의 광고판은 연중무휴 24시간 눈부시게 빛난다.

• 타임스 스퀘어 공식 웹사이트