마이크 펜스 부통령, 트럼프의 패배 확정후 해외순방 예정

폴리티코에 의하면 내년 1월 6일, 마이크 펜스 부통령은 조 바이든 대통령 당선자의 승리를 최종 확정하는 것을 감독할 예정인 것으로 알려졌다. 마이크 펜스 부통령은 바이든의 선거인단 승리를 공식화할 의회 연석회의를 주재해야 하는 어색하지만 피할 수 없는 책임을 가지고 있다. 이는 현재 트럼프 대통령과 그를 추종하는 다른 공화당 의원들, 그리고 부정선거라는 잘못된 주장을 믿는 공화당 유권자들의 분노에 노출될 가능성이 있다.

그러나 펜스 부통령은 워싱턴을 떠나 중동과 유럽을 순방할 계획을 가지고 있는 가운데, 그들의 분노를 피할 수 있을지도 모르겠다. 폴리티코에 따르면, 부통령은 1월 6일부터 거의 일주일 동안 해외 여행을 계획하고 있다고 밝혔다. 비록 펜스 부통령 보좌관들은 부통령의 잠정적인 해외순방에 대한 확인을 거부한 것으로 알려졌지만, 폴리티코에 따르면 펜스는 바레인, 이스라엘, 폴란드를 방문할 예정이며, 더 많은 해외 방문지가 추가될 가능성이 있다고 밝혔다.

펜스 부통령은 주목을 받지 않고 트럼프 대통령의 근거없는 선거사기 주장으로부터 자신을 분리시키는 동시에, 당 노선에 도달할 방법을 찾고있는 것이다. 펜스 부통령은 조지아에서 결선투표를 앞두고 있는 두 명의 공화당 상원 후보를 지지했다. 그러나 그는 대통령의 부정선거 전략에 대한 최소한의 개입에 대해서는 밝히기를 거부했다.

그리고 그는 선거 기부자금 확보에 동참하고 기금모금 청원서에 서명을 하는 등 트럼프 선거운동에 개인적으로 도움을 주었지만, 그의 공개적인 발언은 거의 모두 트럼프 행정부의 낙태반대정책을 포함한 다른 주제들에 집중되어 왔다. 펜스의 한 측근은 그의 잠정적인 해외순방계획에 대해 “나는 펜스의 해외순방 시기가 우연이 아닐 것으로 본다”고 말했다.

트럼프 대통령은 11월 3일 선거이후 대규모 유권자 사기의 증거를 제공하는데 초점을 맞추고 있었지만, 펜스 부통령은 트럼프 대통령이 지금까지 손을 놓고 있었던, 주 정부 지도자 및 지방정부의 지도자들과의 통화를 주최해 오고 있었으며, 백신생산시설을 둘러보고, 대유행 관련 기관들과 계속해서 협력해 오고 있었다. 월요일, 펜스 부통령은 각 주의 주지사들과 회의를 갖고 화이저의 코로나바이러스 백신배포와 이번 주 후반 FDA의 모더나에 대한 두 번째 백신승인에 대해 논의했다.