미국에서 29년 만에 치솟는 물가

경제가 정상으로 돌아오면서 인플레이션은 멈추지 않을 것처럼 보인다. 사람들은 여행과 접대에 많은 지출을 하고 있으며, 그 분야의 가격이 급등하고 있다. 뉴욕타임즈에 따르면 지난 4월 식품과 에너지 가격을 제외한 모든 가격에서의 인플레이션의 주요 지수가 29년 만에 최고치를 기록했다고 밝혔다. 미 경제분석국 (Bureau of Economic Analysis)의 소비자 지출 추적 물가지수에 따르면 금융 위기의 절정이었던 2008년 9월 이후 물가지수는 가장 큰 상승폭을 보이며 4월말 3.6% 상승한 것으로 나타났다고 밝혔다.

식료품과 에너지 가격을 제외한 지수는 3.1% 상승해 1992년 7월 이후 가장 큰 상승폭을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 일부 경제전문가들은 극단적인 가격 인상은 소비자들의 지출을 막을 수 있는 요인이 될 수 있다는 우려를 제기하고 있으며 , 투자자들은 장기적 인플레이션은 연준으로 하여금 현재의 자금정책을 종결할 수 있게 만든다는 우려를 하고 있다.

수석 경제학자인 리차드 커튼은 미시간 대학의 5월 소비자물가 동향 보고서를 인용하면서 “기록적인 비율로 주택, 차량 및 가정용 내구재를 포함한 많은 품목들이 높은 가격을 보이고 있다”고 말했다. 소비심리지수는 5월 소폭 하락한 것으로 나타났지만 이는 기대치에 크게 벗어난 수치는 아닌것으로 알려졌다. 전문가들은 물가가 계속 오를 수 있는 여지가 있지만 지난 봄 대유행 기간 동안 가파른 가격 하락으로 인해 물가 오름세의 정확한 수치 비교는 어렵다고 말했다.

앞으로 몇 달 안에 모든 부문에서의 가격이 팬데믹 이전으로 돌아가기 때문에 인플레이션이 진행되는 것처럼 보일 수 있다고 일부 전문가들은 말한다. 그래서 연준은 “현재 인플레이션이 발생하고 있다는 느낌이 든다면 지극히 일시적일 것”이라고 말하고 있는 것이다. 판테온 마크로이코노믹스의 수석 경제학자인 이안 세퍼슨은 “우리는 연준이 인플레이션이 일시적일 것이라는 점을 고수할 것으로 기대한다.”고 말했다.

인플레이션이 계속 진행되거나 임금이 상승하지 않는한 연준은 현재의 자금정책을 계속 추진한다는 방침인 것으로 알려졌다. 가격상승에 비해 상대적으로 미국 소비자들의 소득은 4월 떨어진 것으로 보고되었다. 전문가들은 지난 코로나19 지원금의 효과가 줄어들었기 때문이라고 분석하고 있다. 소비자들의 소득감소와 함께 4월달의 저축률 역시 하락하여 전월의 28%에서 14.9%로 떨어진 것으로 전해지고 있다.